L'ASSE, un club mythique

A.S.S.E. - 4 lettres pour Association Sportive de Saint-Étienne. Ces lettres sont largement connues en France et même au-delà. L'ASSE est l'étendard de la ville de Saint-Étienne et du département de la Loire, une légende du football français et un des clubs les plus populaires de l'hexagone.

Le club

L'ASSE est fondée le 26 juin 1933 et succède à l'Association Sportive Stéphanoise (ASS). Surnommé "les Verts", "Sainté" ou "l'ASS", l'ASSE évolue en Ligue 1 et joue ses matchs à domicile au stade Geoffroy-Guichard. Le club est le premier du football français à atteindre la barre symbolique des 10 titres de champion de France. Le joueur le plus capé est René Domingo avec 537 matchs disputés. Le meilleur buteur est Hervé Revelli avec 175 buts inscrits.

L'apogée

L'ASSE entre définitivement dans l'histoire en 1976 en atteignant la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions, ce qui provoque une ferveur nationale peu commune. Son adversaire est le FC Bayern Munich au stade Hampden Park de Glasgow. Pendant le match, l'ASSE frappe deux fois la barre transversale carrée de la cage munichoise. Malgré avoir tout essayé, la finale est perdue 1-0 sur un coup-franc direct de Franz Roth. La légende des poteaux carrés commence. Le lendemain, toute l'équipe défile sur les Champs-Élysées devant 100 000 personnes venues les acclamer avant d'être reçue par le Président de la République Valéry Giscard d'Estaing.

Le public

Le public stéphanois est régulièrement cité comme le meilleur français grâce à ses nombreux groupes de supporters qui viennent de partout en France assister aux matchs au stade Geoffroy-Guichard. Il est considéré comme le 12e homme de l'ASSE avec ses deux grands kops qui chantent pendant l'intégralité des matchs. Les joueurs stéphanois se sentent portés quand les adversaires se sentent oppressés.

Lors des matchs à l'extérieur, les supporters se déplacent également en nombre et assurent souvent l'ambiance pendant le match.

La rivalité

Le club rival de l'ASSE est l'Olympique Lyonnais (OL). Le derby est souvent vu comme l'opposition entre Saint-Étienne, l'ancienne cité ouvrière, et Lyon, la ville bourgeoise. Les deux villes sont séparées de seulement 50 km à vol d'oiseau. Ce match représente le derby le plus prestigieux du football français et un des matchs les plus attendus en Ligue 1.

Tous les logos

L'ASSE a changé à plusieurs reprises de logo au cours de son histoire :

Le stade Geoffroy-Guichard est un temple du football français qui a connu les grandes heures mémorables de l'ASSE. Il peut accueillir 42 000 spectateurs, un clin d'œil au code postal de Saint-Étienne.

L'origine du nom

Geoffroy Guichard (1867-1940) travaille dans le commerce familial durant sa jeunesse. En 1892, il devient propriétaire d'une épicerie stéphanoise située dans les anciens locaux d'un casino lyrique. En 1898, il fonde l'enseigne Casino. Seulement 3 ans plus tard, il lance sa marque de distributeur français, devenue aujourd'hui un des plus importants groupes de la grande distribution. En 1919, il fonde l'Amicale des employés de la Société des magasins Casino (ASC), l'ancêtre de l'ASSE.

L'origine du surnom "Le Chaudron"

En 1974, l'ASSE affronte l'Hajduk Split (Yougoslavie) en 8e de finale retour de la Coupe d'Europe des clubs champions. Les Verts avaient été défaits 4-1 à l'aller. Après un match incroyable et dans une ambiance extraordinaire, l'ASSE s'impose 5-1 en prolongation et se qualifie pour les quarts de finale. À l'issue du match, un journaliste yougoslave compare le stade à un chaudron bouillonnant en raison du brouillard présent et des fumées sortant des cheminées des usines situées juste à côté.

Les évolutions

Au départ, Geoffroy Guichard achète un terrain de 40 000 m² à la duchesse de Broglie, fille du baron de Rochetaillée, sur le site de l'Étivalière. Ce terrain servait autrefois de dépôts à détritus pour la ville de Saint-Étienne.

Le stade est inauguré le 13 septembre 1931 et se compose d'une tribune principale de 1 000 places et d'une piste d'athlétisme. Une deuxième tribune est construite en 1938 et fait passer le stade à 15 000 places. Au fil des succès de l'ASSE, le stade est régulièrement agrandi et adapté pour monter à 30 000 places en 1957, à 39 570 places en 1968, puis à 48 274 places avant l'Euro 1984. Cette capacité, le stade Geoffroy-Guichard ne la dépassera pas. Elle est même diminuée avant la Coupe du Monde 1998 à 35 616 places. Sa dernière évolution est à l'occasion de l'Euro 2016. Le stade est métamorphosé, les 4 angles sont fermés et sa capacité passe à 42 000 places.

Les tribunes

L'origine des noms des tribunes :

• Jean Snella : joueur de l'ASSE de 1938 à 1940, devenu entraîneur de l'ASSE de 1950 à 1959 et de 1963 à 1967. En tant qu'entraîneur, il a remporté 3 titres de champion de France et 2 coupes Charles Drago. Il est le précurseur de la politique de formation ;
• Pierre Faurand : président de l'ASSE de 1952 à 1959. Sous sa présidence, le club a remporté ses premiers titres et trophées (1 titre de champion de France et 2 coupes Charles Drago), découvrant ensuite les matchs européens. Il est à l'origine des tribunes derrière les buts ;
• Charles Paret : ancien cadre de Casino devenu secrétaire général de l'ASSE de 1950 à 1970, puis directeur général jusqu'à son décès en 1977. Il a construit l'ASSE moderne et en a fait une entreprise sportive, gérant les organes vitaux du club (accueil, secrétariat, services commercial, juridique et comptable) ;
• Henri Point : ancien directeur des ventes de Casino devenu vice-président de l'ASSE de 1933 à 1934. Il a aidé l'ASC à perdre son aspect corporatif et a convaincu la famille Guichard de construire le stade.

L'affluence record

L'affluence record est de 47 747 spectateurs, atteint le 11 mai 1985 lors du match ASSE - Lille OSC en quart de finale aller de la Coupe de France. Les Verts, alors en deuxième division, s'imposent 1-0 grâce à un but de Roger Milla.

Le Centre sportif Robert-Herbin est le centre administratif, d'entraînement et de formation de l'ASSE. Il se situe sur la commune de L'Étrat. Le club en est propriétaire depuis 2012.

Les affectations

Inauguré en avril 1997, le centre sert au départ de formation aux différents métiers du sport. En 2005, il est dédié presque exclusivement à la formation des jeunes footballeurs stéphanois. Depuis 2006, le centre abrite également le siège administratif de l'ASSE, auparavant installé au stade Geoffroy-Guichard.

Les installations

• 15 hectares
• 5 800 m² de bâtiments dont 1 000 m² pour le groupe professionel
• 1 terrain de compétition en herbe
• 3 terrains d'entraînement en herbe
• 1 terrain synthétique extérieur
• 1 terrain synthétique couvert
• 1 plaine de jeux

Les entraînements

Les joueurs s'entraînent pratiquement tous les jours et la quasi-totalité des entraînements est ouvert au public. Celui de veille de match se fait systématiquement à huis-clos.

Les joueurs formés