Église Sainte Marie

Présentation

• Type

  Église

• Construction

  1820-1825

• Architecte(s)

  Jean-Michel Dalgabio
  puis Étienne Boisson

• Commanditaire

  Inconnu

• Destination initiale

  Église

• Destination actuelle

  Église

Histoire

Le monastère de la Visitation Sainte Marie de Saint-Etienne, fondé en 1621 par Catherine Molin Réal, est le treizième de l'ordre établi par François de Sales et Jeanne de Chantal. Novateur, il accueille les femmes de toutes conditions, y compris celles, âgées, malades ou handicapées, dont la faible constitution physique ne pourrait supporter la rudesse des autres ordres religieux. Il leur permet également de sortir de la clôture pour aller visiter malades et prisonniers.

L'ordre est dispersé en 1792, et en 1808 la chapelle devient le siège d'une nouvelle paroisse, celle de Sainte-Marie.

La municipalité achète en 1807 les bâtiments de l'ancien couvent de la Visitation, et demande à l'architecte-voyer Pierre-Antoine Dalgabio de restaurer la chapelle rendue au culte en 1808 qui prend le nom d'église Sainte-Marie. Agrandie en 1825 par Jean-Michel Dalgabio, architecte-voyer, sur les bases de la chapelle primitive, l'église a absorbé l'ancien couvent. Etienne Boisson, architecte de la ville, conduit des travaux d'agrandissement et d'embellissement de l'intérieur (peintures murales) et reconstruit la façade de 1859 à 1861. Les bâtiments conventuels sont convertis en presbytère et une partie du cloître se retrouve incluse dans la sacristie et au fond de l'abside principale.

L'église conserve une épine de la couronne du Christ. En 1239, Louis IX achète la couronne et offre les épines à des monastères et sanctuaires. Celle conservée dans l'église provient de la cathédrale du Puy-en-Velay.

Architecture

En grès houiller et pierre de taille, l'église axée Nord-Sud présente trois nefs d'égale longueur aboutissant au choeur en cul-de-four avec cinq absidioles rayonnantes. La façade rue Elise Gervais se compose de trois porches tandis que la façade latérale présente une balustrade percée d'une baie à vitraux.

L'essentiel du monastère a été conservé.

Accès

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Photos